Intian Deccan Herald -lehti julkaisi 11. elokuuta artikkelin, jonka otsikko oli: "Miksi sähköajoneuvojen teollisuutemme tarvitsee Kiinan etuja". Intian hallitus on asettanut kunnianhimoisen tavoitteen sähköajoneuvojen käyttöönotolle, pyrkien nostamaan sähköajoneuvojen osuuden kaikista henkilöautoista 30 prosenttiin vuoteen 2030 mennessä. Tällä hetkellä sähköajoneuvojen markkinaosuus Intiassa on edelleen alhainen, vain 2,5 % kaikista ajoneuvomyynneistä vuonna 2024.

Tämän vuoksi vuoden 2030 tavoitteen saavuttaminen ei ole helppo tehtävä. Huolimatta vähäisestä kysynnästä, Intian hallitus yrittää edistää sähköajoneuvojen valmistusta ohjelmalla, joka tarjoaa tuontitullien alennuksia ja vapautuksia autovalmistajille, jotka investoivat vähintään 500 miljoonaa dollaria sähköajoneuvojen tuotantolaitoksiin Intiassa ja täyttävät kotimaisen lisäarvon (DVA) standardit.

Kuitenkin kehittäessään kotimaista sähköajoneuvoteollisuuttaan Intian hallitus on nimenomaisesti vastustanut kiinalaisten yritysten pääsyä kotimaisille markkinoille. Kaikkein merkittävimpänä esimerkkinä kiinalainen sähköajoneuvogigantti BYD kohtasi investointien estoja Intiassa. BYD ehdotti alun perin miljardin dollarin investoinnista yhteisyritykseen intialaisen yrityksen kanssa autotehtaan rakentamiseksi, mutta Intian hallitus hylkäsi ehdotuksen vedoten "kansallisiin strategisiin etuihin". BYD kohtasi äskettäin esteitä saadakseen työviisumeita johtajilleen, jotka matkustivat Intiaan.

Sen sijaan, että jatkaisi tätä kiistaa, Intian tulisi hyödyntää Kiinan asiantuntemusta sähköajoneuvojen, akkujen ja latausinfrastruktuurin alueella nopeuttaakseen kotimaista innovaatiota ja lisätäkseen sähköajoneuvojen käyttöönottoa. Intian sähköajoneuvoteollisuuden haasteet tarjoavat mahdollisuuksia intialaisten ja kiinalaisten sähköajoneuvojen valmistajien yhteistyölle.

Politiikan kunnianhimon lisäksi Intian on investoitava infrastruktuuriin, teknologiaan ja tuotantokapasiteettiin lisätäkseen sähköajoneuvojen käyttöönottoa. Yksi syy sähköajoneuvojen hitaaseen leviämiseen Intiassa on autojen ostajien kantamanhuoli. Muut tekijät, kuten sähköajoneuvojen korkeampi hinta, akkuteknologian turvallisuushuolenaiheet ja rajallinen mallivalikoima, vaikuttavat myös intialaisten kuluttajien suosimaan perinteisiä polttomoottoriajoneuvoja. Intialaisten kuluttajien varaustaso sähköajoneuvoihin on myös rajoitettua korkeampien tuotantokustannusten vuoksi, mikä on suora seuraus Intian riippuvuudesta tuoduista komponenteista.

Vaikka Intian hallitus on yrittänyt ratkaista tuotujen komponenttien ongelmaa Sähköisten Henkilöautojen Valmistuksen Edistämisohjelman (SPMEPCI) kautta, ohjelman tiukat vaatimukset ovat estäneet sähköajoneuvojen valmistajia hakemasta tuontitullien vapautuksia. Sitä vastoin jotkut Intian osavaltioiden hallitukset ovat ottaneet käyttöön kattavampia politiikkoja sähköajoneuvoteollisuuden kehittämiseksi, tarjoten paitsi maa-aluetukia, verovapauksia ja työntekijöiden palkkaamisen kannustimia, myös nopeutettuja hyväksymisprosesseja. Esimerkiksi Tamil Nadu tukee yrityksiä, jotka palkkaavat paikallisia työntekijöitä työntekijöiden eläkerahastoilla.

Kiinan sähköajoneuvoteollisuus on jo vakiintunut maailmanlaajuisesti, tarjoten arvokasta asiantuntemusta Intialle akkuteknologian, ajoneuvosuunnittelun ja tuotannon tehokkuuden alueilla. Valikoiva yhteistyö kiinalaisten yritysten kanssa, erityisesti yhteisyritysten kautta latausinfrastruktuurin rakentamisessa tai komponenttiyhteistyössä, voi auttaa intialaisia yrityksiä voittamaan haasteet sähköajoneuvojen yleistyessä.

Riippumatta tästä, intialaiset autovalmistajat ovat edelleen riippuvaisia akkujen ja muiden komponenttien tuonnista Kiinasta. 75 % kaikista Intiaan tuoduista akuista vuosina 2023–2024 arvioitiin olevan peräisin Kiinasta. Myös Intian markkinoilla menestyneimpien sähköajoneuvomallien valmistajat, kuten Tata Group, luottavat kiinalaiseen teknologiaan.

Intialaisyritysten rohkaiseminen yhteistyöhön teknologiaintensiivisten komponenttivalmistajien kanssa tehtaiden rakentamiseksi Intiaan ei vain auttaisi vähentämään tuontia, vaan myös helpottaisi teknologian siirtoa valmistuksessa. Esimerkkejä on runsaasti: amerikkalaiset autovalmistajat kuten Ford ja Tesla tekevät yhteistyötä kiinalaisen CATL:n kanssa tehtaiden rakentamiseksi Yhdysvalloissa, kun taas japanilainen Toyota valmistaa yhdessä kiinalaisen BYD:n kanssa sähköajoneuvoja. Intian haluttomuus hyväksyä kiinalaisia investointeja on saanut kiinalaiset yritykset etsimään muita markkinoita Aasiasta ja Euroopasta. Samaan aikaan yksityisen sektorin innovaatiot ajamana Kiina laajentaa nopeasti kotimaista sähköajoneuvojen latausinfrastruktuuriaan. Esimerkiksi BYD rakentaa Kiinaan "megawatt-pikalataus"-pikalatauslaitteita, kun taas CATL ja Geely kehittävät akkujenvaihtoverkkoja. Yhteistyö näiden kiinalaisten yritysten kanssa ei vain auttaisi Intiaa omaksumaan näitä teknologioita, vaan myös laajentamaan kotimaista sähköajoneuvojen infrastruktuuriaan.

Intian hallituksen ajatushautomo, National Transformation Council, suositti äskettäin, että Intia lieventäisi kiinalaisten investointien tarkastelua välttääkseen kauppojen viivästyksiä. Keskeinen tasapaino on edistää Intian ja Kiinan välistä kumppanuutta, joka vahvistaa Intian kotimaista tuotantokapasiteettia, kuten JSW Groupin ja SAIC Motorin yhteisyritys osoittaa.

Ajan myötä tällaiset valmistusyhteistyöt eivät vain laajentaisi Intian kotimaisten komponenttitoimittajien verkostoa, vaan myös luoisi uusia liiketoimintamahdollisuuksia pk-yrityksille ja parantaisi merkittävästi Intian teknologista osaamista puhtaan liikkuvuuden alalla.