Reutersin 20. maaliskuuta julkaiseman raportin mukaan Yhdysvaltain sähköajoneuvojätti Tesla on viimeistelemällä hankintasopimuksia kiinalaisten johtavien aurinkoenergialaitteiden valmistajien kanssa. Yhtiö aikoo investoida noin 2,9 miljardia dollaria aurinkoenergialaitteiden hankintaan 100 gigawatin (GW) aurinkoenergian valmistuslaitokseen, joka sijaitsee Texasissa, Yhdysvalloissa.

Raporttien mukaan hankittava laitteisto on pääosin peräisin kolmelta kiinalaiselta yhtiöltä – Maiwei Technology, Jiejia Weichuang ja Laplace – ja kattaa täydet tuotantolinjat pääasiallisille, korkean tehokkuuden aurinkokennoteknologioille, kuten Heteroliitokselle (HJT) ja TOPConille.

Asiantuntijalähteiden mukaan laitteiston odotetaan olevan täysin toimitettu Teslan Texasin laitokseen vuoden 2026 syksyyn mennessä. Tämä toimitusaikataulu on tarkoitettu tukemaan Teslan täyden ketjun aurinkoenergian tuotantokapasiteetin käyttöönottoa – joka kattaa "raaka-aineista sähköntuotantoon" – vuoden 2028 loppuun mennessä.

Teslan toimitusjohtaja Elon Musk ilmoitti aiemmin sijoittajakonferenssissa suunnitelmasta rakentaa 100 GW kotimaista aurinkoenergian tuotantokapasiteettia Yhdysvalloissa vähentääkseen riippuvuutta perinteisistä sähköverkoista. Texasin tehdas, joka nyt on toteutumassa, toimii tämän strategian keskeisenä tukipilarina. Laitoksessa tuotettu sähkö ohjataan ensisijaisesti Teslan sähköajoneuvojen tuotantolinjoille, sen Megapack-energianvarastointitehtaalle ja sen globaaleille tekoälytietokeskuksille. Ylijäämäsähkö tarjoaa energiaa SpaceX:n Starlink-satelliittiverkolle, luoden näin integroidun, suljetun energiakierron, joka kattaa "Ajoneuvot, Varastointi ja Satelliitit".

Huomionarvoista on, että tässä tilauksessa mukana olevat keskeiset toimittajat ovat kaikki johtavia yrityksiä Kiinan aurinkoenergialaiteteollisuudessa.

Erityisesti Maiwei Technology – jolla on maailman suurin markkinaosuus HJT-tuotantolinjan laitteista – toimittaa Teslalle keskeisiä silkkipainatus- ja RPD-laitteita (Reactive Plasma Deposition). Jiejia Weichuang, joka hyödyntää asiantuntemustaan laajalla teknologiatekniikoilla, vastaa PERC- ja TOPCon-laitteiden toimittamisesta. Samalla Laplace New Energy keskittyy kriittisiin pinnoitusprosesseihin, kuten putkimaisiin PECVD-laitteisiin.

Näiden kolmen yrityksen yhteistyö ja työnjako ei vain takaa laitoksen teknologisen kehittyneisyyden, vaan tarjoaa Teslalle myös joustavuuden tulevaisuuden teknologisten päivitysten ja parannusten sopeuttamiseen.

Reutersin raportti on herättänyt laajaa huomiota maailmanlaajuisesti energiateollisuudessa. Analyytikot toteavat, että Teslan laaja kiinalaisten laitteiden hankinta vahvistaa edelleen Kiinan korvaamatonta asemaa aurinkoenergialaitteiden alalla. Tällä hetkellä kiinalaiset yritykset toimittavat yli 90 % maailman tehokkaimmista aurinkokennojen valmistuslaitteista, ja Yhdysvalloilla ei tällä hetkellä ole kotimaista kilpailukykyistä tuotantokapasiteettia vaihtoehdoksi. Lisäksi sekä Bidenin että Trumpin hallitukset – jotka ovat peräkkäin myöntäneet tullivapauksia tuoduille aurinkoenergialaitteille – ovat tehokkaasti poistaneet tämän tilauksen toteutumisen kannalta tarpeelliset politiikkarajoitteet.

Kiinan aurinkoenergiateollisuudelle tämä tilaus on epäilemättä merkittävä vahvistus. Globaalin aurinkoenergian tuotantokapasiteetin ylituotannon yhteydessä Teslan merkittävät hankinnat imevät tehokkaasti kotimaisten laitevalmistajien ylituotantoa samalla vahvistaen kiinalaisyritysten brändivaikutusta korkean tason markkinoilla.

Raporttien mukaan Maiwei Shares on jättänyt hakemuksen Kiinan kauppaministeriölle kaksoiskäyttöesineiden vientiin. Hyväksyntä odotetaan pian, ja ensimmäisten laitteiden odotetaan lähtevän toukokuussa.

Teslan suunnitelma valtavasta aurinkoenergian tuotantolaitoksesta ei ole yksittäinen tapaus. Viime vuosina globaalit energiayhtiöt ovat lisänneet investointejaan aurinkoenergiaan ja energianvarastointiin; Tesla erottuu kuitenkin integroimalla aurinkoenergialiiketoimintansa syvästi sähköajoneuvoihin, tekoälyyn ja avaruusteollisuuteen.

Analyytikoiden mukaan, kun suunniteltu 100 GW:n tuotantokapasiteetti käynnistyy, Teslasta tulee yksi maailman suurimmista aurinkoenergian tuottajista. Sen toiminnassa tuotettu sähkö ei ainoastaan täytä sen omia sisäisiä energiantarpeita, vaan sitä voidaan myös syöttää sähköverkkoon – mahdollisesti "virtuaalisen voimalaitoksen" mallin kautta – laajentaen näin yrityksen voittomahdollisuuksia.

Laitteiden hankinnan edetessä Texasin aurinkoenergiatehtaan rakentaminen on virallisesti alkanut.

Elon Musk kertoi sosiaalisessa mediassa, että laitos käyttää täysin automatisoituja tuotantoprosesseja. Osa tuotantokapasiteetista odotetaan käynnistyvän vuonna 2027, ja täysi kapasiteetti saavutetaan vuoteen 2028 mennessä. Kun laitos on täysin käynnissä, Tesla pystyy valmistamaan vuosittain tarpeeksi aurinkopaneeleita sähköistämään yli 10 miljoonaa kotia, samalla tukien sen globaalia tavoitetta yli 20 miljoonan sähköajoneuvon myynnistä.